Personeel: Voorwaardelijk ontbindingsverzoek bij ontslag op staande voet

Kan de werkgever die een werknemer op staande voet heeft ontslagen de kantonrechter verzoeken om de arbeidsovereenkomst voorwaardelijk te ontbinden? Wat zijn de voordelen van zo’n voorwaardelijk ontbindingsverzoek?

De Hoge Raad heeft onlangs duidelijk gemaakt dat voorwaardelijke ontbinding van de arbeidsovereenkomst na een ontslag op staande voet ook na invoering van de Wet werk en zekerheid (Wwz) mogelijk is. Wat betekent dit voor werkgevers?

Voorwaardelijke ontbinding

De werknemer kan een gegeven ontslag op staande voet binnen twee maanden aanvechten bij de kantonrechter. Om er zeker van te zijn dat de arbeidsovereenkomst eindigt na een ontslag op staande voet, kan de werkgever de kantonrechter verzoeken de arbeidsovereenkomst te ontbinden voor het geval de kantonrechter oordeelt dat het ontslag op staande voet niet geldig is. Dit wordt een voorwaardelijk ontbindingsverzoek genoemd. Omdat aan een ontbindingsverzoek andere eisen worden gesteld dan aan een ontslag op staande voet, heeft de werkgever hierdoor opnieuw kans om de arbeidsovereenkomst met de werknemer te beëindigen.

Oud recht

Onder het oude recht zorgde een voorwaardelijk ontbindingsverzoek doorgaans voor een snel en definitief einde aan de arbeidsovereenkomst van de werknemer. Er waren al snel voldoende omstandigheden die samen een gewichtige reden vormden op grond waarvan de rechter de arbeidsovereenkomst kon beëindigen. Bovendien kon de werknemer niet in hoger beroep gaan tegen een ontbinding.

Onder de Wet werk en zekerheid

Ook onder het nieuwe recht kunt u een voorwaardelijk ontbindingsverzoek worden ingediend. Dit zal echter minder vaak dan onder het oude recht leiden tot een snel en definitief einde van de arbeidsovereenkomst. Wat is er veranderd?

1. Hoger beroep tegen ontbinding

De werknemer kan hoger beroep instellen tegen de ontbindingsbeslissing. Heeft de kantonrechter inderdaad onterecht de arbeidsovereenkomst ontbonden? Dan herstelt het hof de arbeidsovereenkomst hersteld of kent aan de werknemer een billijke vergoeding toe. De kantonrechter kan de arbeidsovereenkomst niet ontbinden voor het geval de arbeidsovereenkomst in hoger beroep wordt hersteld.

2. Ontbinding alleen op beperkt aantal ontslaggronden

De kantonrechter kan alleen ontbinden als sprake is van ten minste één van de zes redelijke ontslaggronden. Dit zijn:

• frequent ziekteverzuim
• disfunctioneren
• verwijtbaar gedrag
• werkweigering wegens gewetensbezwaren
• een verstoorde arbeidsverhouding
• of andere omstandigheden.

Het maakt daarbij niet uit of het ontbindingsverzoek is gebaseerd op dezelfde feiten en omstandigheden als het ontslag op staande voet. Daarnaast moet de ontslaggrond op zichzelf voldoende zijn om de ontbinding te rechtvaardigen. Twee halve ontslaggronden maken geen hele, zoals onder het oude ontslagrecht nog wel het geval kon zijn.

Waarom nog steeds een voorwaardelijk ontbindingsverzoek?

• Een voorwaardelijk ontbindingsverzoek kent andere vereisten en wordt op een andere wijze getoetst dan het ontslag op staande voet. Het biedt dus een extra mogelijkheid tot beëindiging van de arbeidsovereenkomst.
• Een verzoek tot voorwaardelijke ontbinding kan snel duidelijkheid geven over het al dan niet eindigen van de arbeidsovereenkomst na een ontslag op staande voet. Dat vermindert de kans op een hoge loonvordering.
• Wanneer het verzoek als tegenverzoek wordt ingesteld in de vernietigingsprocedure die is gestart door de werknemer, hoeft de werkgever geen griffierecht te betalen.

Meer informatie

Wilt u dat wij een voorwaardelijk ontbindingsverzoek voor u opstellen en indienen? Of wilt u advies over het ontslag (op staande voet) van een werknemer? Neem dan contact met ons op: